"Pulse"-skuespiller Jessy Yates om å få kontakt med kroppen sin og viktigheten av å se funksjonshemmede på skjermen

Da Jessy Yates begynte på Yale School of Drama i 2018, var hun den første rullestolbrukende studenten i programmets historie. Jeg visste at jeg skulle lære fakultetet hvordan jeg skulle lære meg, forteller den 31 år gamle skuespilleren SELV. Skolen var veldig flinke til å erkjenne at det var mye de ikke visste, og det var mye de prøvde å lære, legger hun til. Men det faktum at det tok nesten et århundre før et av de mest produktive skuespillerprogrammene i landet utdannet en rullestolbrukende skuespiller? Det er et vitnesbyrd om hvordan bransjen for øvrig har ignorertuførhetog feide det under teppet – noe som gjorde at Yates suksess ble uteksaminert fra dramaskolen og fikk en rolle i Netflixs medisinske dramaPulsen sjeldenhet når det burde være normen.

Amerikanske guttenavn

Det er ikke slik at funksjonshemmede skuespillere ikke har eksistert, legger Yates til. Da hun begynte på dramaskolen var det over 30 år siden Marlee Matlin som er døv vant en Oscar forBarn av en mindre gud.Likevel er det fortsatt denne antakelsen om at aktører med funksjonshemminger ikke er der. Jeg ser det til og med nå Yates-notater. Jeg tror mange tror at jeg er et barn utenfor gaten at jeg hadde den rette typen kropp for jobben i motsetning til at skuespill er en ting jeg gjør profesjonelt.

SELV snakket med Yates for å lære mer om hennes reise til å bli skuespiller hvordan hun bruker fitness for å holde kontakten med kroppen hvordan tilgjengelighet var på settet tilPulsog hvorfor det er så viktig for funksjonshemming å være representert i filmer og TV.

SELV: IPulsdu spiller en lege som sitter i rullestol. Historien avslører at karakteren din fikk en skade som førte til at hun ble lam. Men i det virkelige liv bruker du en stol fordi du har cerebral parese. Hvordan har det å leve med denne tilstanden spilt en rolle i skuespillerkarrieren din?

Yates:Jeg har handlet siden jeg var liten, men skuespillet og den fysiske kroppen min overlappet aldri for meg. Vanligvis ville det være måneder hvor jeg ville gå glipp av alle mine fysioterapiavtaler for prøver, og jeg var alltid så begeistret for det i motsetning til å se yrket mitt og kroppen min som to ting som kunne og burde eksistere side om side. Det var ikke før jeg begynte på eksamen at jeg skjønte hvor sammenvevd de er. Jeg gikk på Yale og skuespillerprogrammet deres er veldig kroppsfokusert. Det er mye stemme- og taletrening mye fysisk trening; de handler om å kondisjonere instrumentet ditt. Og det fikk meg til å innse at til det tidspunktet bodde kroppen min her og karrieren min levde der borte. Jeg taklet liksom bare det som skjedde i kroppen min og satte skylapper på og satte en Advil når jeg hadde vondt. Men så kom jeg på ungdomsskolen og jeg skjønte at jeg var så blokkert følelsesmessig fordi jeg ikke hadde noe forhold til kroppen min.

Er det fordi du aldri fikk verktøy for å få kontakt med kroppen din? Tror du det krever mer en bevisst innsats å gjøre det som en fysisk funksjonshemning?

Sidencerebral pareseregnes som en barnesykdom min fysioterapi var kun dekket av forsikring før jeg fylte 18. Frem til da hadde jeg gått til fysioterapi minst to dager i uken så lenge jeg kan huske. I løpet av de siste årene med PT fikk de meg til å lage mine egne treningsplaner. Jeg skjønte ikke dette helt den gangen, men jeg innser nå at det var meg som trente på å ta vare på meg selv og lærte å lytte til kroppen min.

Cerebral parese er en funksjonshemming som forårsaker mye nevromuskulær spenning og som en skuespiller vil spenning stoppe følelsene dine fra å strømme gjennom deg. Så da jeg kom på ungdomsskolen, møtte jeg denne enorme veggen. Jeg innså at det var så mye med kroppen min som jeg ikke visste. Så jeg begynner først nå å sette sammen disse bitene og ta det jeg følte at var et så stort underskudd i treningen min som er mitt eget forhold til å være en ekspert på kroppen min og nå prøver å ta eierskap og handlefrihet for det.

Ved å late som om vi ikke kan se på et samfunn vi ikke kan stirre, kan vi ikke stille spørsmål når vi er barn, og så ser vi dem ikke reflektert i media, hvordan normaliserer vi noen gang en hel gruppe mennesker?

Hva gjorde du for å begynne å lære og bli mer i harmoni med kroppen din?

Jeg hadde alltid vært veldig intens i kondisjon i tre måneder av gangen, og så skjedde det noe på treningssenteret hvor jeg ville føle meg litt ukomfortabel eller jeg ville begynne å prøve noe nytt, eller jeg ville gå ut for å gjøre en jobb og jeg ville føle meg ukomfortabel med å komme tilbake. Det er komforten til en kropp som min i et rom som det, det er den uenigheten jeg føler veldig intenst når jeg kommer inn i et rom. Jeg mener jeg føler det slik i alle rom, men spesielt i et treningsrom og når jeg starter et nytt program.

jeg varvekttreningganske omfattende før jeg dro forPuls.Jeg hadde en eks som var veldig interessert i kraftløfting og det var så lett å gå på treningssenteret fordi jeg hadde en kompis. Det spilte ingen rolle om treningsstudioet var tilgjengelig - han ville nå ting for meg han ville legge bort de tunge vektene. Jeg har alltid hatt en innebygd spotter. Og da jeg flyttet til LA, var jeg nylig singel og innså at jeg måtte gjøre dette for meg selv, og jeg måtte finne en måte å være komfortabel med å gjøre denne soloen. Det var mye mer utfordrende i begynnelsen; Jeg hadde ikke lenger noen andre som satte opp treningene slik at jeg kunne slå av hjernen min. Men jeg er så mye mer bemyndiget nå fordi treningsøktene mine er sentrert rundt det jeg vil gjøre og mine mål ikke andres. Det føles mye mer hardt opptjent. Og spesielt som skuespiller vil jeg ikke bare komme meg ut. Jeg ønsker å styrke sinn-muskel-komponenten i hver treningsøkt.

Fikk du noen spesifikke utfordringer eller veisperringer når du prøvde å finne et treningsstudio og komme i gang med trening?

Jeg har bodd i New York siden jeg var 18, og jeg flyttet nylig til LA [delvis] fordi jeg ønsket å bo et sted hvor jeg bare kunne fokusere på kroppen min og helsen min. I New York er det mye hvit-knoke. Det er mye å tåle ting i hverdagen fordi du må overleve. Jeg ønsket å redusere farten litt, så jeg fant ut hvilket bedre sted å flytte til enn LA? Det er et slags mekka for helse og velvære ... eller det påstår det. Jeg kom hit og var som om jeg skulle finne en trener. Og så henvendte jeg meg til en gjeng trenere, og det tok meg fire til fem personer før jeg fant en som sa ja. Det var virkelig slående for meg fordi California er veldig høyt og stolt over sine progressive verdier, og LA er også veldig høyt og stolt over sin helse og velvære. Men ingen ville jobbe med meg.

Jeg er så mye mer bemyndiget nå fordi treningsøktene mine er sentrert rundt det jeg vil gjøre og målene mine. Det føles mye mer hardt opptjent. Og spesielt som skuespiller vil jeg ikke bare komme meg ut. Jeg ønsker å styrke sinn-muskel-komponenten i hver treningsøkt.

Hvilken grunn ga de? Bare at de ikke følte seg kvalifisert til å jobbe med deg som en person med en fysisk funksjonshemming?

Jeg fikk mye. Vel, du burde se enfysioterapeuti stedet. Og jeg var som Nei dette handler også like mye om min interesse for helse og velvære. Jeg følte ikke at målene mine var annerledes enn noen av de andre kundene deres. Og likevel følte jeg meg ute av hele verden. Jeg gjør det til og med fortsatt – jeg har en fantastisk trener nå som virkelig er ute etter å bli kreativ, og vi prøver og feiler mye og endrer programmet mitt hver fjerde uke. Men jeg tar ikke [gruppe]klasser. Jeg vil gjerne; Jeg føler at du bygger mye fellesskap i disse områdene, men jeg er fra Midtvesten, og jeg føler den gledelige drivkraften for å holde det i gang, holde det trucking. Så hvis jeg sliter med noe, vil jeg sitte stille og bare prøve å finne ut av det selv i stedet for å avbryte instruktøren for å be om hjelp, selv om det går på bekostning av min egen læring og forbedring. Jeg tror at vi som funksjonshemmede er så vant til å ta opp plass på måter vi aldri har bedt om. Så jeg vil bevisst gjøre meg mindre i de situasjonene. Og hva betaler jeg for?

Jeg jobber bevisst med en trener på samme treningssenter som jeg er medlem av, slik at jeg føler meg komfortabel med å være der. Det har tillatt meg å føle meg mer trygg på å gå til treningsstudioet på egen hånd og utvikle min egen rutine. Og nå føler jeg at jeg er en del av det fellesskapet. De kjenner meg der de har en rampe, det er flott. Men det tok flere måneder før jeg klarte det.

Et filmsett spesielt på en lydscene kan være et av de mest tilgjengelige stedene. Jeg vet at det høres vilt ut ... men det er mange ting på hjul på et filmsett, og det er bra. Dukkene trenger like mange glatte flater som meg.

Føler du fortsatt noen ganger at skuespillet ditt og kroppen din er separate enheter og egentlig ikke fungerer sammen? Eller har forbindelsen din med fitness bidratt til å slå de to sammen?

Jeg tror det er i stadig utvikling. For eksempel har jeg alltid hatt et problem med å gråte. Men det gikk en dagPulshvor det måtte skje, og jeg hadde gjort så mange scener den uken at jeg ikke ble stresset av det. Jeg holdt ikke spenningen i kroppen. Jeg var litt sliten og klar for å gå videre til neste. Og det skjedde så organisk fordi kroppen min var så avslappet. Og jeg var som Oh det er tingen. Det er det jeg har lett etter. Jeg følte bare så mye frihet, og det handlet ikke om mitt eget følelsesmessige søppel. Jeg trakk meg ikke fra noen form for traumer. Jeg var akkurat åpen nok til å la meg påvirke av en situasjon. Og alt er fordi kroppen min bare var sliten. Siden den gang har jeg jaget det fysiske forholdet med bare åpenhet.

Fortell meg hvordan det var å filmePuls.Hvordan var tilgjengeligheten på settet?

Et filmsett spesielt på en lydscene kan være et av de mest tilgjengelige stedene. Jeg vet at det høres vilt ut – og jeg snakker om fysisk tilgjengelighet spesielt fordi tilgjengelighet kan bety mange ting. Men det er mange ting på hjul på et filmsett, og det er en god ting. Dukkene trenger like mange glatte flater som meg. Jeg hadde ikke så mange inngangsbarrierer, men produksjonsteamet løste også alle problemene før jeg kunne innse at det ville bli problemer. Det beste med tilgjengelighet er når du ikke tenker på det, og jeg trengte egentlig ikke å tenke på det.

Det er flott. Var det noen spesifikke overnattingssteder de laget på forhånd eller deler av oppsettet du satte mest pris på?

Noe de gjorde som jeg aldri har fått et filmteam til å gjøre, er at de bygde en hydraulisk løft til hår og sminke. Jeg har aldri klart å komme meg inn og ut av en hår- og sminkehenger. På tidligere show som jeg har gjort, ville det vanligvis være at hår og sminke kom til meg. Min første uke på settet tilPulsfør vi begynte å filme, var jeg på en turné, og produsenten var som Oh yeah, du kommer til å gå til hår og sminke. Jeg var som hva? Og han var som Ja, det er der alt sosialt samvær skjer. Det er der magien skjer. Og jeg tror du ville tapt på opplevelsen av produksjonen hvis du ikke var i hår og sminke. Det var første gang jeg følte at noen forsto funksjonshemming utover å sjekke tilgangsboksene; de forsto den sosiale opplevelsen av funksjonshemming. Det sosiale aspektet er vanligvis den mest isolerende delen; Jeg antar bare at jeg kommer til å ha en parallell opplevelse for alle, og det er alltid en slags nedtur. Men jeg har alltid akseptert det fordi jeg bare ønsker å bli ansatt og jeg er en nybegynner – jeg kan ikke stille krav. Så det faktum at de tenkte på dette før jeg i det hele tatt kunne var stort for meg.

Hvorfor tror du bransjen generelt er så lite vennlig mot mennesker med nedsatt funksjonsevne?

Jeg tror at folk antar at det kommer til å bli mye vanskeligere enn det er. Det er ikke mange trente funksjonshemmede skuespillere, så jeg tror at de forventer kanskje en annen kvalitet på arbeidet, eller de forventer at de må trene dem på settet. Og selv om det er sant – jeg lærte og arbeidet mitt har vokst betydelig fra starten av sesongen til slutten av sesongen – er det tilfellet for enhver ny skuespiller du ansetter.

Frykt er trolig den største barrieren. Jeg blir sett for langt færre roller fordi du trenger et villig kreativt team. Men jeg tror også at folk bare er redde for at de skal rote det til, og de vil ikke fornærme noen, og de vil ikke tråkke noen på tærne. Og derfor vil de heller bevare sitt image i stedet for å ansette noen og innse alle tingene de ikke visste om det samfunnet og være åpne for å ha vanskelige samtaler.

Men det er talentet der; funksjonshemmingssamfunnet har aktører som kan gjøre jobben, men det er en antagelse om at vi ikke eksisterer fordi treningsprogrammene i så lang tid var på en måte portvaktene. En del av problemet er også at funksjonshemmede ikke tror at det er roller for dem, og derfor velger vi selv ut og ikke følger det eller søker på dramaskole i utgangspunktet.

Frykt er trolig den største barrieren. Jeg tror at folk er redde for at de skal rote det til, og de vil ikke fornærme noen eller tråkke noen på tærne. Og derfor vil de heller bevare sitt image i stedet for å ansette noen og innse alle tingene de ikke visste om det samfunnet og være åpne for å ha vanskelige samtaler.

Som jeg kan tenke meg er en del av hvorfor det er så viktig at det er representasjon av mennesker med fysiske funksjonshemninger på TV-serier og i filmer.

Fra et sysselsettingssynspunkt viser representasjonen hva dette fellesskapet er i stand til både i film- og TV-industrien, men også utenfor bransjen. Folk tar mange av sine valg basert på det de har sett reflektert i media. Og hvis du aldri har sett en person på arbeidsplassen med en funksjonshemming før, vil du bare anta at vi ikke eksisterer eller at vi ikke kan eksistere.

Som barn blir du bedt om å ikke se eller stirre hvis noen er funksjonshemmet, men noe som er forskjellig fra normen er iboende overbevisende. Jeg ser på dette med svaret påPulsakkurat nå hvor folk er utrolig interessert i karakterens historie, men de har også mange spørsmål. Hvordan løser vi disse spørsmålene hvis vi ikke ser funksjonshemming på skjermen? Ved å late som om vi ikke kan se på et samfunn vi ikke kan stirre, kan vi ikke stille spørsmål når vi er barn, og så ser vi dem ikke reflektert i media, hvordan normaliserer vi noen gang en hel gruppe mennesker? Et sted rundt29 % av voksne i USA har en funksjonshemmingom det er synlig eller ikke, og det er en stor del av befolkningen vår som vi bare later som ikke eksisterer. Og fordi det er tabu å faktisk se på det og stille spørsmål – hvordan går denne personen frem i livet? Hvordan er de en lege? Hvordan lager de innkvartering på arbeidsplassen? – vi begraver hodet i sanden og later som det ikke er der, noe som sletter et helt samfunn.

Det er også utrolig interessant å se funksjonshemming på skjermen. Det er utrolig teatralsk og det er utrolig overbevisende. Det er mange konflikter og historier som dukker opp bare av natur å sette en funksjonshemmet person i en rolle. Du gir en karakter så mye mer dybde og nyanser fordi det plutselig er nye kofferter fulle av bagasje og ny relasjonsdynamikk fordi selv bare den fysiske dynamikken til noen som sitter og noen står er en kraftdynamikk som endrer hvordan du ser ting på skjermen. Så det er bare veldig severdig og veldig interessant. Å late som om funksjonshemming ikke er der betyr at vi går glipp av virkelig interessante historier.

biler med bokstaven e

Relatert:

• Det burde ikke være så dyrt å være en paralympisk idrettsutøver
• Speider Bassett på de paralympiske leker 2020 helbredelse fra traumer og hvordan løping forandret livet hennes
• Hva det å miste min funksjonshemmede mor lærte meg om evner

Få mer av SELFs flotte tjenestejournalistikk levert rett til innboksen din – gratis.