Lagre historienLagre denne historienLagre historienLagre denne historienMåneder etter å ha dukket opp som en av Team USAs største stjerner underOL 2024rugbyspilleren Ilona Maher bestemte seg for å endre spillet sitt ved å flytte midlertidig til England for å spille en kort kontrakt for Bristol Bears. Spoiler: Folk over dammen var like glade for å se henne dominere på banen som fansen i hjembyen.
I forkant av hennes svært etterlengtede januardebut i Premiership Women's Rugby League steg billettsalget så høyt at kampen ble flyttet for å få plass til et større publikum iht.RugbyPass. Å takle en mediestorm mens man tilpasser seg en ny kultur høres ut som en skremmende dobbel sjang, men Maher rapporterer at overgangen var ganske jevn. Det betyr ikke at hun ikke ser etter visse aspekter av det amerikanske livet – og maten. Jeg mangler en god salt sylteagurk sier hun til SELV. Grønnsaker også. Noen ganger vil Maher piske opp en liten Sweetgreen-dupe når hun lengter etterstore friske salaterhun kan lett komme seg hjemme.
Playing for the Bears er det siste i en lang rekke av prosjekter som har fulgt Mahers olympiske andre opptreden. Siden laget hennes tjente USAs første olympiske rugbymedalje på 100 år (og USAs første maskinvare i rugbyperioden for kvinner) da de ble nummer tre på Paris-lekene, har Maher holdt seg opptatt: Hun er modellert for badedraktutgaven avSports Illustratedgikk på den røde løperen på Emmy-utdelingen og lagetForbes'-etasjes 30 Under 30-liste. For ikke å nevne at hun har samarbeidet med et bredt spekter av merker – inkludert solkremselskapet Coppertone som ansiktet til det nyeUslåelig sportskampanje. (For Maher føltes partnerskapet som en organisk passform siden hun anser merkevarens sportssprayprodukter som en stift i garderoben hennes.)
Som hennes enkle tilpasning til britisk rugby viser at Maher kan tilpasse seg mange nye situasjoner – noe som kanskje var enda tydeligere under hennes nylige tur på kjendiskonkurranseshowetDans med stjernenemindre enn to måneder etter OL. I dette tilfellet hadde hun absolutt null erfaring med den nye oppgaven, så veien var litt vanskeligere. Vel amyevanskeligere faktisk. Jeg har aldri vært en danser. Jeg har aldri trengt å lære en rutine som Maher sier.
Overgangen fra rugby til dans viste seg å være veldig tøff mentalt. Takket være sin erfaring på banen hadde Maher styrken og smidigheten til å utføre alle bevegelsene, men det var en helt ny utfordring å memorere koreografi. Spesielt når det gjaldt én type dans spesielt: jive en høyenergistil som krever med Mahers ord mange raske steg. Jeg likte de langsommere dansene. Jeg likte rumbaen - det var favoritten min, sier hun. Men jive fikk meg virkelig mentalt på mange måter og var så slitsom.
MedDWTSMaher håpet å vise hvor allsidig og dynamisk hun kunne takle en ny form for bevegelse som er veldig forskjellig fra hovedidretten hennes. Ved å ta på seg begge kan hun være elegant så vel som tøff grasiøs, men likevel sterk. Men Maher erkjente også at det var en mulighet til å spre budskapet hennes videre: å tro på styrken og skjønnheten til kroppen din. Uansett størrelse eller form kan du være alt du vil være, sier hun. Fratil TikToks-uthevingfor å bevise at vi alle har detklapper tilbake til trollspekulerer om hennes BMI å dele tips forå overleve dager med dårlig kroppsbildehun harbrukte plattformen hennes konsekventå presse tilbake mot skadelige skjønnhetsstandarder.
Jeg har aldri følt meg mindre enn for å være større, sier Maher. Jeg har aldri følt meg uattraktiv for å være større. Men hun erkjenner at opplevelsen hennes ikke nødvendigvis er normen. Det er så mange jenter somerredd for å prøve ting hun sier. De tror ikke de er det samfunnet vil ha for det.
Og når det gjelder dans spesielt, kan disse forventningene være beryktet strenge. Faktisk sier Maher at mange jenter nådde ut under henneDWTSløp for å fortelle at de sluttet å danse fordi de bare aldri følte at de passet inn eller ikke følte at de var små nok.
Så hver gang gardinen løftet seg for henne ukentligDWTSopptreden der hun viste frem sin muskuløse store kropp i et rom som vanligvis ikke er like for dem. Jeg var like stor om ikke større enn dansepartneren min Alan Bersten sier hun. Det er viktig at duoen ikke prøvde å skjule det faktum, men i stedet brukte det til sin fordel. I den andre episoden av sesongen skrev Maher historie da hun ble den første kvinneligeDWTSdeltaker å løfte sin mannlige partner ihtNBC Nyheter—flipping sprengning to gangerunder aDirty Dancing–inspirert salsanummer.
vakre gamle lovsanger
Til slutt endte Maher og Bersten på andreplass sammenlagt bak Joey Graziadei avBachelorenog hans pro-partner Jenna Johnson. Selvfølgelig var det kritikere og hatere. Alt i alt har det imidlertid vært en veldig positiv respons, sier Maher – og en som også har hatt en ringvirkning. Å se Maher opptre ble mange inspirert til å gå ut og danse og føle seg tryggere på seg selv, sier hun. Når de ser noen [andre] gjøre det, føler de at de kan gjøre det også. Så det gir dem muligheten til å sakte begynne å elske seg selv i sin egen hud.
Dette er stort for enhver gruppe mennesker, men det kan være spesielt gledelig når man tenker på de små jentene som sluttet å danse fordi de følte at de ikke hørte til.
Fordi de såmegalle disse jentene skulle tilbake til å danse og følte seg trygge på dansegulvet, sier Maher. Når det gjelder jenter i større kropper som kanskje ønsket å teste ut bevegelsene sine, men som aldri følte seg trygge nok til å prøve? Håpet hennes er at å se meg der ute – ikke gjøre det perfekt, mengjørdet å ikke være redd for å gjøre det – kanskje vekker lysten deres til å prøve det også.
Relatert:
- Morgenrutinen som får Chandler Kinney gjennom hennes lengste "DWTS"-dager
- Hvordan Radio City Rockettes forbereder seg på å danse 90-minutters show hele feriesesongen
- Hvordan Tiler Peck lærte å stole på tarmen hennes – og komme seg etter en karrieretruende nakkeskade
Få flere av SELFs flotte historier levert rett til innboksen din – gratis .
